O que é a úvea?

A úvea reúne três partes conectadas: íris, corpo ciliar e coroide. Na frente, ajuda a controlar a entrada de luz. Perto do cristalino, participa do foco e da produção de líquido. No fundo do olho, fornece suporte à parte externa da retina.

Esses nomes descrevem regiões de uma mesma camada, que muda de forma ao redor do olho. O guia das partes do olho e o atlas interativo de anatomia ajudam a localizar o conjunto.

Acompanhar a camada da frente ao fundo ajuda a entender as três partes. A íris forma um diafragma atrás da córnea. Na sua raiz, encontra o corpo ciliar, que continua na coroide ao redor da parede posterior.

• Íris: a parte colorida, com a pupila no centro. Modifica a abertura por onde a luz entra.
• Corpo ciliar: região em anel ao redor do cristalino, atrás da íris. Reúne estruturas envolvidas no foco e na produção do humor aquoso.
• Coroide: revestimento vascular e pigmentado na parte posterior. Fica entre retina e esclera.

O cristalino e a retina pertencem a outras estruturas do olho. O cristalino é a lente sustentada pelas zônulas. A retina é o tecido sensível à luz, por dentro da coroide. A proximidade entre eles não os transforma em partes da úvea.

Ver a continuidade no esquema estático

Orientação: a frente fica à esquerda e o fundo à direita. A mesma identificação acompanha íris, corpo ciliar e coroide, com funções diferentes ao longo do percurso.

Parede posterior: a coroide fica entre retina e esclera. O epitélio pigmentado é parte da retina; o cristalino permanece separado da úvea.

Limites: o corte simplifica tecidos e amplia espessuras. A saída do nervo óptico interrompe as camadas posteriores; a coroide não recobre o nervo como um tubo. O esquema não representa uma imagem de exame.

A parte colorida muda o tamanho da abertura central, a pupila. Músculos na íris participam desse ajuste. A pupila permite a passagem de luz em direção ao cristalino e à retina.

A pupila é uma abertura, não uma estrutura preta sólida. O guia da pupila explica suas variações. A íris fica atrás da córnea transparente, por isso pode ser vista de fora. Corpo ciliar e coroide exigem outras formas de observação no exame.

A produção do líquido e a mudança do foco dependem de componentes diferentes. O corpo ciliar tem músculo, tecido de suporte e um revestimento de células. Suas pequenas projeções são chamadas processos ciliares.

• Produção do humor aquoso: ocorre no epitélio não pigmentado dos processos ciliares. Esse líquido circula pelas câmaras da frente do olho. O artigo sobre humor aquoso acompanha o percurso e a drenagem.
• Acomodação, ou ajuste do foco: envolve o músculo ciliar, as zônulas e a mudança de forma do cristalino. O guia do cristalino mostra a relação entre essas estruturas.

As zônulas são fibras de sustentação ligadas à cápsula do cristalino. A ação do músculo ciliar modifica a tensão nesse conjunto. O músculo participa do foco; ele não secreta o humor aquoso nem funciona como uma bomba desse líquido.

O corpo ciliar faz a transição para a coroide. Sua região mais posterior é mais plana e se aproxima do início da retina sensível à luz. O nome técnico dessa transição, ora serrata, fica nos detalhes ao final do artigo.

A coroide acompanha a parede do fundo do olho, por fora da retina. Ela é rica em vasos e pigmento. A esclera, a parede resistente do globo, fica mais externamente.

Retina e coroide ficam próximas, mas realizam tarefas diferentes. A retina recebe a luz e inicia seu processamento em sinais nervosos. A coroide participa do suporte a esse tecido, principalmente à sua parte externa.

O epitélio pigmentado pertence à retina. Essa faixa de células, frequentemente abreviada como EPR, fica junto aos fotorreceptores. A interface chamada membrana de Bruch o separa da região dos pequenos vasos da coroide. O desenho amplia essas estruturas para tornar a ordem visível.

A retina recebe suporte de dois sistemas vasculares com distribuições diferentes. Há vasos dentro de suas regiões internas. A coroide fornece oxigênio e nutrientes à retina externa, onde ficam os fotorreceptores, por trocas entre os tecidos.

A coriocapilar é a rede de pequenos vasos mais próxima da retina, dentro da coroide. Entre ela e os fotorreceptores estão interfaces e células que participam das trocas. Isso não significa que o sangue atravesse livremente o epitélio pigmentado.

A parte externa da retina normalmente não tem vasos atravessando os fotorreceptores. Ela depende de suporte vindo da coroide. Já a organização dos vasos retinianos muda conforme a região, por isso não existe um desenho único de plexos que represente todo o fundo do olho.

Uveíte é uma inflamação dentro do olho que pode atingir diferentes regiões da úvea e tecidos próximos. Ela pode predominar na parte anterior ou posterior, por exemplo. A palavra não significa que íris, corpo ciliar e coroide estejam sempre inflamados ao mesmo tempo.

As causas podem envolver infecções ou alterações do sistema de defesa. Em algumas pessoas há uma doença do corpo associada. Em outras, a causa não fica definida inicialmente. A investigação depende da história e dos achados, sem uma lista de exames igual para todos.

Dor, fotofobia, embaçamento e novas moscas volantes precisam de avaliação. Uma ilustração colorida ou uma fotografia externa não decide a presença, a região ou a causa da inflamação. O guia de uveíte aprofunda a avaliação clínica.

O exame relaciona a região afetada aos sintomas e à história de saúde. A observação da parte anterior e o exame do fundo do olho fornecem informações diferentes. A dilatação da pupila pode ajudar a avaliar estruturas posteriores quando indicada.

O mapeamento permite examinar o fundo do olho. O mapeamento de retina faz parte dessa avaliação conforme a situação. Não é equivalente a enxergar todas as camadas profundas em um corte.

A tomografia pode complementar a observação das camadas. O OCT de mácula fornece cortes da região retiniana. A análise de estruturas profundas depende da aquisição e da indicação, sem presumir que todo exame mostre a coroide com o mesmo detalhe.

A escolha dos exames depende da pergunta clínica. O desenho deste artigo organiza a anatomia, mas não reproduz uma tomografia ou mede circulação. Na consulta oftalmológica, o médico decide quais informações são necessárias para o caso.

Olho vermelho com dor, sensibilidade à luz ou visão embaçada pede avaliação oftalmológica rápida. Não espere reunir todos esses sinais. A ausência de dor também não basta para descartar uma alteração interna.

• Novas moscas volantes ou mudança da visão: procure avaliação rapidamente. O exame precisa diferenciar inflamação de outras causas.
• Piora súbita ou perda de visão: procure atendimento imediato. Não atribua a mudança somente à úvea ou a uma irritação externa.
• Sintomas novos em quem já teve uveíte: procure o oftalmologista responsável. Não repita um tratamento anterior por conta própria.

Se não houver acesso rápido ao oftalmologista nos sinais de urgência, procure um pronto-socorro. A avaliação precisa localizar a alteração e investigar sua causa. O tratamento depende desses achados, não apenas do nome da camada.

• Moran CORE, University of Utah: continuidade da úvea, anatomia do corpo ciliar, coroide, retina e interfaces posteriores.
• National Eye Institute: regiões envolvidas na uveíte, causas, sintomas, necessidade de avaliação e exame do olho.