Iridotomia ou iridectomia: qual é a diferença?

As duas palavras aparecem em receitas, laudos e conversas de corredor como se fossem intercambiáveis. Elas não são, e a diferença muda o que você vai viver: uma é um furo feito com laser em poucos minutos, a outra é uma cirurgia com incisão no olho.

A confusão tem uma raiz histórica legítima, e vale desfazê-la sem transformar isso em lição de gramática.

Iridotomia é abrir um furo na íris com laser, sem cortar o olho. Iridectomia é remover um pedacinho da íris numa cirurgia, com incisão.

A raiz das palavras entrega o resto: *tomia* vem de cortar ou abrir, *ectomia* vem de retirar. Numa, o tecido é rompido e o furo fica; na outra, um fragmento é removido.

Nos dois casos o objetivo pode ser o mesmo: criar uma passagem alternativa para o humor aquoso, o líquido que circula na frente do olho, quando a rota normal pela pupila está bloqueada.

Até o início dos anos 1980, abrir a íris exigia cirurgia. A iridectomia periférica era o tratamento padrão do bloqueio pupilar, e foi assim por décadas. Quem foi operado naquela época, ou tem alguém na família que foi, ouviu essa palavra.

O laser Nd:YAG mudou isso. Descrito para uso ocular em 1980 e aplicado à íris logo em seguida, ele permitiu fazer a mesma abertura sem abrir o olho, com pulsos de energia focados dentro do tecido. As primeiras séries de iridotomia com Nd:YAG Q-switched são de 1984.¹²

O nome antigo ficou. Ainda hoje muita gente busca por "iridectomia a laser", que é literalmente um híbrido dos dois termos. Como descrição de intenção, funciona; como nome do procedimento, o correto é iridotomia a laser. As duas grafias aparecem em material médico brasileiro, e ambas apontam para o mesmo pedido.

O procedimento acontece na sala de laser, com você sentado num aparelho parecido com a lâmpada de fenda das consultas de rotina:

• Preparo com pilocarpina, que contrai a pupila e estica a íris periférica, deixando-a mais fina no ponto do disparo.
• Colírio anestésico, sem injeção.
• Lente de contato de exame apoiada no olho com gel, que estabiliza, magnifica e concentra o feixe.
• Disparos do laser na periferia da íris. Você ouve pequenos estalos e vê flashes.
• O sinal de sucesso é o pigmento fluindo da câmara posterior para a anterior, indicando que a abertura atravessou toda a espessura.

O orifício resultante tem cerca de 150 a 500 micrômetros, menos de meio milímetro, e fica na periferia, longe do eixo da visão. Não há cortes, não há pontos e não há internação. A página da iridotomia periférica a laser traz o passo a passo completo, e o guia de recuperação após a iridotomia cobre o pós.

A iridectomia é feita em centro cirúrgico, com o preparo de uma cirurgia intraocular. O cirurgião faz uma incisão, alcança a íris e remove um pequeno fragmento de tecido, criando uma comunicação definitiva entre as duas câmaras.

Ela aparece hoje em três contextos, que são bem diferentes entre si:

• Como plano B do laser. Quando a córnea está muito opaca, a câmara anterior é rasa demais, a íris é espessa demais ou o paciente não consegue cooperar com o laser.
• Como etapa de outra cirurgia. A iridectomia periférica é rotina dentro da trabeculectomia e aparece em cirurgias de implante de lente, justamente para prevenir bloqueio pupilar no pós-operatório.
• Por outra indicação, sem relação com glaucoma. Remover tecido de íris pode ser necessário em trauma, em tumores da íris ou para acessar estruturas atrás dela. Nesses casos o objetivo não é drenagem, e a palavra iridectomia está sendo usada num sentido diferente do que motivou sua busca.

Uma variante que merece nome próprio: a iridectomia setorial, mais ampla, que deixa a pupila com formato de fechadura. É bem menos comum hoje e tem indicações específicas.

A iridotomia a laser é a primeira escolha no bloqueio pupilar e no ângulo estreito, e essa preferência é sólida por três motivos: não abre o olho, é ambulatorial e tem recuperação de horas em vez de semanas.

A cirurgia entra quando o laser não é viável ou não resolve. E existe uma terceira via que cresceu bastante: em olhos com glaucoma de ângulo fechado e pressão elevada, retirar o cristalino pode abrir o ângulo melhor do que qualquer abertura na íris, porque remove justamente o que estava empurrando a íris para a frente. O ensaio EAGLE mostrou vantagem dessa estratégia nesse cenário específico, e a cirurgia de catarata passou a ser considerada mais cedo em casos selecionados.³

Vale a ressalva que evita expectativa errada: nenhuma das duas trata dano de nervo óptico já instalado. Quando o glaucoma já se estabeleceu, o furo resolve o mecanismo, e o controle da pressão costuma exigir colírio, SLT ou cirurgia filtrante.

Nenhuma das duas é indicada pela pressão do olho isoladamente. O que decide é o exame do ângulo.

Gonioscopia é o exame de referência. A lente com espelhos revela o ângulo e, principalmente, permite a manobra de indentação: o médico faz uma leve pressão e observa se o ângulo abre. Isso separa uma íris apenas encostada de uma íris colada por aderências, e essa distinção muda o que o procedimento pode entregar.

OCT de segmento anterior fotografa o ângulo em corte, sem encostar no olho, e gera medidas comparáveis antes e depois. Documenta bem a mudança, mas não faz a indentação nem enxerga atrás da íris.

Ultrassom biomicroscópico atravessa a íris e mostra o corpo ciliar. É ele que identifica a configuração em platô, situação em que o mecanismo não é bloqueio pupilar. Nesse cenário, abrir um furo na íris pode simplesmente não resolver, e o plano muda antes de qualquer procedimento.

O artigo sobre ângulo estreito percorre cada estágio da doença e a conduta correspondente.

• Tempo: o laser leva minutos e você vai embora no mesmo dia, depois da checagem de pressão. A cirurgia tem preparo, centro cirúrgico e pós-operatório mais longo.
• Anestesia: colírio anestésico no laser. Anestesia de cirurgia intraocular na iridectomia.
• Recuperação: colírios por cerca de uma semana e vida normal quase imediata no laser. Restrições mais amplas na cirurgia.
• Aparência: o furo do laser é pequeno e periférico, geralmente imperceptível. A iridectomia cirúrgica pode deixar uma falha visível na borda da íris.
• Repetição: o laser pode ser refeito no mesmo local se o orifício fechar, o que é incomum.

Se a sua receita ou o seu laudo trouxer um dos dois termos e você não tiver certeza do que foi indicado, pergunte. A resposta muda o preparo, o tempo de afastamento e o que esperar do resultado.

A iridotomia periférica com Nd: YAG atua por fotodisrupção, mecanismo mecânico que depende muito menos do pigmento da íris do que os lasers térmicos, o que permite tratar íris claras e escuras com o mesmo equipamento. A independência não é absoluta: íris espessas e muito pigmentadas costumam exigir energia total maior. Os lasers de argônio e o Nd:YAG duplicado em frequência (KTP 532 nm) atuam por efeito térmico e dependem de absorção pelo pigmento, e podem ser usados em sequência para afinar a íris antes do disparo do Nd:YAG. Em ensaio randomizado com íris escuras, o pré-tratamento sequencial reduziu a energia de Nd:YAG necessária para completar a iridotomia.⁴

O relatório de avaliação tecnológica da Academia Americana de Oftalmologia sobre iridotomia no fechamento angular primário registrou fechamento angular persistente após o laser em 2% a 57% dos olhos. Os fatores associados a essa persistência foram justamente os parâmetros de mecanismo não pupilar: íris mais espessa, corpo ciliar anteriorizado e maior abaulamento do cristalino. Isso explica por que a avaliação por imagem do segmento anterior e por ultrassom precede a decisão em casos selecionados.⁵

No ensaio EAGLE, a extração do cristalino transparente foi superior à iridotomia isolada em olhos com glaucoma primário de ângulo fechado ou fechamento angular com pressão intraocular acima de 30 mmHg, considerando qualidade de vida, pressão e custo-efetividade.³

Fontes institucionais consultadas: AAO EyeWiki, AAO Preferred Practice Pattern sobre doença de ângulo fechado primário e Conselho Brasileiro de Oftalmologia.

1. Radhakrishnan S, Chen PP, Junk AK, Nouri-Mahdavi K, Chen TC. Laser peripheral iridotomy in primary angle closure: a report by the American Academy of Ophthalmology. Ophthalmology. 2018;125(7):1110-1120.
2. Azuara-Blanco A, Burr J, Ramsay C, et al. Effectiveness of early lens extraction for the treatment of primary angle-closure glaucoma (EAGLE): a randomised controlled trial. Lancet. 2016;388(10052):1389-1397.
3. Gedde SJ, Chopra V, Vinod K, et al. Primary angle-closure disease preferred practice pattern. Ophthalmology. 2026;133(4):P153-P201.
4. Aron-Rosa D, Aron JJ, Griesemann M, Thyzel R. Use of the neodymium-YAG laser to open the posterior capsule after lens implant surgery: a preliminary report. J Am Intraocul Implant Soc. 1980;6(4):352-354.
5. Klapper RM. Q-switched neodymium: YAG laser iridotomy. Ophthalmology. 1984;91(9):1017-1021.
6. de Silva DJ, Day AC, Bunce C, Gazzard G, Foster PJ. Randomised trial of sequential pretreatment for Nd:YAG laser iridotomy in dark irides. Br J Ophthalmol. 2012;96(2):263-266.
7. AAO EyeWiki. Laser peripheral iridotomy. n.d.