Xantelasma: o que é, cirurgia de remoção e pós-operatório

Você reparou numas plaquinhas amareladas no canto interno da pálpebra, mais perto do nariz, que não doem, não coçam e não somem com o tempo? Elas costumam aparecer nos dois olhos, quase no mesmo lugar, e vão crescendo devagar ao longo de meses. Na grande maioria das vezes isso é xantelasma: um depósito de colesterol na pele da pálpebra. É uma lesão benigna, não vira câncer e não afeta a visão. Mas ela merece atenção, e não só pelo espelho.

Neste guia, o Dr. Gustavo de Paula, especialista em Oculoplástica, Órbita e Vias Lacrimais pela USP, explica o que é o xantelasma, o que ele conta sobre o seu colesterol e o seu coração, quais são as formas de remover, como é a cirurgia de pálpebras e o que fazer no pós-operatório para a cicatriz ficar discreta.

A pele da pálpebra é a mais fina do corpo inteiro, com menos de um milímetro de espessura. Qualquer coisa que se acumule ali fica visível muito antes de aparecer em outros lugares. O xantelasma é exatamente isso: colesterol que ficou preso na camada superficial da pele e ganhou cor.

O processo é mais ou menos assim. Parte do colesterol que circula no sangue atravessa a parede dos vasinhos e cai no tecido da pele. As células de defesa do corpo, os macrófagos, tratam esse material como sujeira e o engolem para limpar a área. Só que elas engolem mais do que conseguem digerir e acabam entupidas de gordura. Sob o microscópio, elas ficam com um aspecto claro e borbulhante, por isso o nome células espumosas. É o acúmulo dessas células que forma a placa amarelada que você enxerga.

O jeito como ele se apresenta é bem típico. Os sinais mais comuns são:

• Placa amarelada e macia, plana ou levemente elevada, com borda bem definida
• Canto interno da pálpebra superior é o local clássico, seguido do canto interno da pálpebra inferior
• Nos dois olhos, muitas vezes de forma simétrica, como se fosse espelhado
• Não dói, não coça e não incomoda a não ser pela aparência
• Cresce devagar, ao longo de meses ou anos, e praticamente nunca desaparece sozinho

É mais comum em mulheres do que em homens, algo em torno de 1% contra 0,3% da população, e costuma aparecer entre os 30 e os 55 anos. Quando surge em alguém bem mais jovem, a investigação precisa ser mais cuidadosa, porque a chance de haver uma alteração hereditária do colesterol por trás é maior.

Nem sempre, e é aqui que mora a maior confusão do consultório. Cerca de metade das pessoas com xantelasma tem alguma alteração nos exames de colesterol e triglicérides. A outra metade tem o perfil de gordura completamente normal.

Isso acontece porque o depósito na pálpebra depende de mais coisas além do número no exame de sangue. Conta também como o colesterol é transportado, o quanto ele consegue atravessar a parede dos vasinhos daquela região e como as células de defesa daquela pessoa lidam com esse material. Duas pessoas com o mesmo colesterol podem ter destinos diferentes na pálpebra.

Ter o exame normal não anula o achado, e ter o exame alterado não é o fim da investigação. Vale procurar também estas condições, que aparecem com frequência junto do xantelasma:

• Dislipidemias hereditárias, principalmente quando a placa aparece antes dos 40 anos ou existe história de infarto precoce na família
• Diabetes e resistência à insulina
• Alterações da tireoide, sobretudo o hipotireoidismo
• Doenças do fígado e das vias biliares que atrapalham a eliminação de gorduras
• Uso de alguns medicamentos, como corticoides em uso prolongado e certos antirretrovirais

Essa é a parte que costuma surpreender quem chega achando que veio tratar uma questão só de estética. O xantelasma é um marcador visível de risco cardiovascular, e isso vale mesmo quando o colesterol está normal.

A melhor evidência disponível vem de um estudo populacional dinamarquês publicado no BMJ (Christoffersen et al., 2011, PMID 21920887). Ele acompanhou 12.745 pessoas por até 33 anos, todas livres de doença vascular no começo. Dessas, 4,4% tinham xantelasma. Ajustando para os fatores de risco clássicos, incluindo o próprio colesterol, quem tinha xantelasma apresentou:

• 48% mais risco de infarto do miocárdio (risco relativo 1,48, intervalo de confiança de 95% entre 1,23 e 1,79)
• 39% mais risco de doença isquêmica do coração (1,39, entre 1,20 e 1,60)
• 69% mais risco de aterosclerose grave (1,69, entre 1,03 e 2,79)
• 14% mais risco de morte por qualquer causa (1,14, entre 1,04 e 1,26)
• Nenhum aumento de risco de AVC isquêmico (0,94, entre 0,73 e 1,21), ou seja, o efeito se concentrou no coração e não no cérebro

Vale traduzir esses números, porque risco relativo assusta mais do que deveria. Um risco 1,48 vezes maior não significa que você vai infartar. Significa que, comparando dois grupos grandes de pessoas parecidas em tudo o mais, o grupo com xantelasma teve cerca de metade a mais de infartos ao longo de décadas. Para uma pessoa específica, isso muda pouco no curto prazo e muda bastante no que ela deveria fazer agora: sentar com o clínico ou o cardiologista, medir pressão, glicemia e colesterol, e revisar tabagismo, peso e atividade física.

Encaro o xantelasma como um recado da pele. Ele não fecha diagnóstico de nada no coração, mas é um bom motivo para tirar da gaveta aquela avaliação clínica que estava sendo adiada. Se você fuma, esse é também um bom momento para ler sobre o efeito do cigarro na visão e nos vasos.

O diagnóstico é clínico e costuma ser direto no exame com lâmpada de fenda. Mesmo assim, algumas lesões imitam bem o xantelasma e mudam completamente a conduta. As principais são:

• Siringoma: pequenos caroços cor da pele ou levemente amarelados, em geral múltiplos e agrupados na pálpebra inferior. Vêm das glândulas de suor, não do colesterol
• Mílio: pontinhos brancos e firmes, do tamanho de uma cabeça de alfinete, que são cistos de queratina
• Calázio: nódulo firme dentro da pálpebra, mais profundo e mais arredondado, causado por entupimento de uma glândula de meibômio
• Terçol: ponto vermelho, dolorido e com pus na borda da pálpebra. Diferente do xantelasma em tudo, mas ainda assim confundido
• Xantogranuloma necrobiótico: placa amarelada que endurece, ulcera e retrai a pálpebra. É raro e pode estar ligado a doenças do sangue, por isso pede biópsia
• Carcinoma sebáceo: o grande impostor da pálpebra. Costuma ser único, endurecido, com perda de cílios ou distorção da borda palpebral

Existem sinais que me fazem indicar biópsia antes de qualquer procedimento estético. Lesão única e assimétrica, endurecida, que ulcera, sangra, retrai a borda da pálpebra ou faz cair cílios não é xantelasma até prova em contrário. O mesmo vale para qualquer placa que cresça rápido em poucas semanas.

Remover a placa sem investigar o que a produziu é enxugar gelo. Antes de agendar, costumo pedir uma avaliação laboratorial simples e barata:

• Perfil lipídico completo com colesterol total, LDL, HDL e triglicérides, colhido em jejum quando o laboratório pedir
• Glicemia de jejum e hemoglobina glicada, para rastrear diabetes
• TSH e T4 livre, para avaliar a tireoide
• Enzimas hepáticas e função das vias biliares, quando há qualquer suspeita clínica

Também faço a avaliação oftalmológica da pálpebra em si, que é o que define a técnica cirúrgica: quanta pele existe de sobra, se há flacidez, se a borda está bem posicionada e se o fechamento das pálpebras está normal. Pálpebra com pouca sobra de pele muda o planejamento, porque tirar tecido demais nessa região causa retração e olho seco.

Se você já convive com olho seco ou blefarite, esse é o momento de tratar. Superfície ocular ruim antes da cirurgia significa desconforto maior depois.

Primeiro, o que não funciona: não existe creme, colírio, pomada ou chá que dissolva uma placa de xantelasma que já está formada. Tratar o colesterol é importante pela saúde e reduz a chance de novas lesões, mas em geral não faz a placa existente desaparecer.

O que funciona são procedimentos que retiram fisicamente o tecido com o depósito. As opções principais:

Os números de laser da tabela vêm de uma série publicada no British Journal of Ophthalmology (Wang et al., 2025, PMID 39237290), com 295 pacientes acompanhados por 12 meses e recidiva de 6,8%. Na prática, a escolha depende mais da espessura da placa, da sua pele e da experiência de quem opera do que de uma suposta superioridade de uma técnica sobre a outra.

A cirurgia é um procedimento ambulatorial, feito com anestesia local, sem internação e com alta no mesmo dia. Dura em média de 30 a 45 minutos, dependendo de quantas pálpebras estão envolvidas. Veja como ela acontece na ordem:

1. Marcação com você sentado e de olhos abertos. Esse detalhe é mais importante do que parece: deitado, a pele da pálpebra se acomoda de outro jeito, e uma marcação feita na maca pode tirar pele demais.
2. Anestesia local infiltrada na pele da pálpebra, com agulha fina. Arde por alguns segundos e depois a região fica dormente. Você fica acordado e conversando o tempo todo.
3. Remoção da placa em formato de fuso, seguindo as linhas naturais da pálpebra. O plano da retirada é superficial, porque o depósito está na camada de cima da pele.
4. Fechamento com pontos finos, posicionados na dobra natural para que a cicatriz fique escondida. Quando a placa é muito extensa ou envolve as quatro pálpebras, pode ser necessário um retalho de pele vizinha ou um enxerto, e nesses casos costumo dividir o tratamento em mais de um tempo cirúrgico.
5. Curativo e orientações. Você sai andando, enxergando e com uma folha de instruções na mão. Alguém deve dirigir por você na volta.

Sobre os riscos, prefiro ser direto. São pouco frequentes, mas existem e você precisa conhecê-los antes de decidir:

• Cicatriz mais aparente do que o esperado, principalmente em quem tem tendência a cicatriz espessa
• Alteração de pigmentação, com a pele ficando mais clara ou mais escura na área tratada
• Ectrópio ou retração da pálpebra, quando se remove pele demais. É a razão de toda a cautela na marcação
• Assimetria entre os dois lados, que às vezes pede um retoque depois que tudo cicatriza
• Olho seco temporário, mais comum em quem já tinha a superfície ocular sensível antes

O pós-operatório é tranquilo e a maior parte das pessoas se surpreende com o quanto dói pouco. O que costuma incomodar é o roxo, e o que define o resultado final é o cuidado com a cicatriz nos primeiros meses.

Primeiras 48 horas

• Compressa fria por 10 minutos, várias vezes ao dia. Use gelo envolvido em pano limpo e seco, nunca em contato direto com a pele nem sobre a ferida aberta
• Durma com a cabeceira elevada, com dois travesseiros. Dormir plano faz o líquido acumular na pálpebra e o inchaço amanhecer pior
• Passe a pomada prescrita na linha da sutura, na frequência combinada. Ela mantém a ferida úmida e protegida
• Evite esforço, peso e abaixar a cabeça. Aumentar a pressão na cabeça nas primeiras horas favorece sangramento e roxo
• Não passe gelo direto no olho nem force para enxergar melhor. A visão pode ficar levemente embaçada pela pomada, e isso é esperado
• Roxo e inchaço atingem o pico agora. Não julgue o resultado nesta fase, porque ele ainda não existe

Da primeira à segunda semana

• Os pontos costumam sair entre o 5º e o 7º dia, em consulta rápida no consultório e sem dor
• O roxo se resolve nessa fase e pode descer para a pálpebra de baixo ou para a bochecha antes de sumir. É gravidade, não complicação
• Nada de maquiagem nos olhos até a liberação. Delineador, máscara de cílios e demaquilante em cima de uma ferida recente são fonte de irritação e infecção. Se quiser se aprofundar, escrevemos sobre maquiagem e saúde ocular
• Sem piscina, mar, sauna, banho muito quente e academia pesada por pelo menos duas semanas
• Higiene suave: lave o rosto com água e sabonete neutro, seque dando leves toques com toalha limpa e não esfregue a região
• Trabalho de escritório costuma ser liberado em poucos dias, respeitando o incômodo estético do roxo

Do 15º dia ao terceiro mês

• A cicatriz passa por uma fase rosada e endurecida antes de clarear. Isso é normal e faz parte do amadurecimento do colágeno
• Protetor solar na pálpebra todos os dias, inclusive em dia nublado. Sol em cicatriz nova é o que mais mancha, e a mancha é bem mais difícil de corrigir do que de prevenir
• Óculos escuros com boa cobertura sempre que houver sol forte. Eles protegem a cicatriz e o olho ao mesmo tempo
• Massagem local ou curativo de silicone só se eu indicar. Nem toda cicatriz precisa, e mexer numa cicatriz que está indo bem pode piorar
• Nada de ácidos, peelings ou laser estético na região sem liberação, porque a pele ainda está se reorganizando
• O resultado se julga no terceiro mês, não no décimo dia. Muita gente se assusta na segunda semana com algo que some sozinho até lá

Sinais de alerta que não esperam a revisão

Na imensa maioria dos casos nada disso acontece. Mesmo assim, quero que você saiba reconhecer. Entre em contato no mesmo dia se aparecer qualquer um destes sinais:

• Dor forte que aumenta em vez de melhorar com o passar dos dias
• Sangramento que não para depois de 10 minutos de compressão suave e contínua
• Pus, febre ou vermelhidão que se espalha ao redor da ferida
• Queda súbita da visão, visão dupla ou dor profunda atrás do olho
• Pálpebra que não fecha por completo, deixando uma faixa do olho exposta

Preciso ser transparente sobre isso na consulta, porque é a maior frustração de quem opera sem saber: o xantelasma tem recidiva alta, qualquer que seja a técnica. O motivo é simples. O procedimento remove o depósito, mas não muda o metabolismo que produziu o depósito.

O trabalho clássico sobre recidiva depois da cirurgia acompanhou pacientes operados na Mayo Clinic e continua sendo a referência (Mendelson e Masson, Plast Reconstr Surg, 1976, PMID 981398). Os números encontrados foram:

• Cerca de 40% de recidiva depois da primeira remoção cirúrgica
• Cerca de 60% quando já era uma segunda cirurgia no mesmo local
• Cerca de 80% nos casos em que as quatro pálpebras estavam envolvidas

Séries mais recentes com laser mostram recidiva bem menor no primeiro ano, na casa de 7%, mas o acompanhamento também é bem mais curto e os pacientes nem sempre são comparáveis. A leitura prudente é esperar que a placa possa voltar em algum grau, sobretudo quando a causa de fundo continua ativa.

O que efetivamente reduz o risco de voltar:

• Tratar a dislipidemia com o clínico ou cardiologista, o que costuma pesar mais do que a escolha da técnica cirúrgica
• Controlar diabetes e tireoide, quando alterados
• Parar de fumar, porque o cigarro piora tanto o perfil de gordura quanto a cicatrização da pele
• Não deixar a placa crescer demais antes de tratar, já que lesões mais espessas recidivam mais
• Manter acompanhamento, para tratar uma eventual recidiva ainda pequena, o que é bem mais simples

O Dr. Gustavo de Paula, especialista em Oculoplástica, Órbita e Vias Lacrimais pela USP, avalia e trata lesões das pálpebras, incluindo xantelasma, além de realizar cirurgias de pálpebras e de órbita.

Vale marcar uma avaliação se a placa está crescendo, se incomoda você quando se olha no espelho, se apareceu antes dos 40 anos ou se tem qualquer característica fora do padrão, como lesão única, endurecida, que sangra ou que faz cair cílios. Na consulta a gente define o diagnóstico, decide se precisa de investigação laboratorial e escolhe junto a melhor forma de tratar. Se você ainda não sabe qual profissional procura o quê, escrevemos sobre o que faz o oftalmologista.

Importante: este artigo tem finalidade educativa e informativa. Ele não substitui a consulta com um oftalmologista, que é indispensável para diagnóstico, indicação de tratamento e acompanhamento do seu caso.

Para quem quer o nível mais aprofundado, alguns pontos que ficaram de fora do corpo do texto.

Histopatologia. O achado característico é o acúmulo de histiócitos espumosos, mononucleados e multinucleados, na derme reticular superficial, com distribuição perivascular e perianexial. Não há atipia celular, o que sustenta o comportamento benigno e a ausência de potencial maligno.

Perfil lipídico normal. A proporção de pacientes com lipidograma normal varia bastante entre as séries publicadas, de aproximadamente 25% a 70%, o que reflete diferenças de população estudada, de critérios de normalidade e de época de publicação. A referência prática de cerca de metade dos pacientes é uma síntese razoável desse intervalo.

Estudo de Copenhague. O desenho é de coorte prospectiva de base populacional, com 12.745 participantes de 20 a 93 anos, seguimento completo em 100% da amostra e desfechos obtidos por registros nacionais. Os riscos relativos citados são ajustados para idade, sexo, tabagismo, pressão arterial, índice de massa corporal, diabetes e as próprias frações lipídicas. O arco corneano, avaliado no mesmo estudo, não se associou de forma significativa a nenhum dos desfechos.

Complicações do laser de CO₂ na série de 2025. Em 295 pacientes com 12 meses de acompanhamento, foram relatados cicatriz em 4,4%, hiperpigmentação em 8,1% e hipopigmentação em 8,5%, sem complicações graves. A recidiva de 6,8% concentrou-se em lesões com mais de 2 mm de espessura.

Nota sobre comparações. Não há ensaio clínico randomizado de porte comparando excisão cirúrgica, laser de CO₂, ácido tricloroacético, crioterapia e radiofrequência num mesmo protocolo. As taxas de recidiva relatadas variam muito conforme a técnica, a espessura da lesão e o tempo de seguimento, e por isso não permitem ranqueamento direto.

1. American Academy of Ophthalmology. What is xanthelasma? n.d.
2. AAO EyeWiki. Xanthelasma. n.d.
3. Cleveland Clinic. Xanthelasma: what it is, causes and treatment. n.d.
4. Christoffersen M, Frikke-Schmidt R, Schnohr P, Jensen GB, Nordestgaard BG, Tybjærg-Hansen A. Xanthelasmata, arcus corneae, and ischaemic vascular disease and death in general population: prospective cohort study. BMJ. 2011;343:d5497.
5. Mendelson BC, Masson JK. Xanthelasma: follow-up on results after surgical excision. Plast Reconstr Surg. 1976;58(5):535-538.
6. Wang D, Mao Z, Li Z, Gao W, Qu Y, Li X, et al. Carbon dioxide laser excision as a novel treatment for large xanthelasma palpebrarum: long-term efficacy and safety. Br J Ophthalmol. 2025;109(3):427-432.