Terçol (hordéolo): tratamento caseiro, médico e quando procurar atendimento

Aquela bolinha vermelha e dolorida que aparece na borda da pálpebra, junto aos cílios, geralmente do nada, tem nome: terçol (ou hordéolo). Ele assusta, dói, e costuma aparecer no pior momento possível. A boa notícia é que, na maioria dos casos, resolve sozinho em alguns dias com cuidado simples em casa. A má notícia é que muita gente comete erros que pioram o quadro, como espremer ou furar com agulha.

Neste artigo, o Dr. Gustavo de Paula, especialista em Oculoplástica, Órbita e Vias Lacrimais pela USP, explica o que é o terçol, como diferenciar do calázio, qual o tratamento correto com compressas mornas, quando o antibiótico entra em cena e quando é hora de procurar o oftalmologista sem demora.

O terçol é uma infecção bacteriana aguda das glândulas da pálpebra. Existem dois tipos, dependendo de qual glândula é afetada:

• Hordéolo externo (o terçol clássico): infecção das glândulas de Zeiss ou Moll, que ficam na base dos cílios, na borda externa da pálpebra. Aparece como um ponto vermelho, dolorido, com pus visível na raiz dos cílios.
• Hordéolo interno: infecção de uma glândula de meibômio, dentro da placa tarsal. A apresentação é mais profunda, com inchaço mais difuso e dor mais intensa. Pode evoluir para calázio se não drenar completamente.

Em ambos os casos, o agente responsável na esmagadora maioria das vezes é o Staphylococcus aureus, uma bactéria que já vive normalmente na pele e nas bordas das pálpebras. Segundo Gurnani, Guier e Patel (StatPearls, última atualização dezembro de 2024), entre 90% e 95% dos casos de hordéolo são causados por Staphylococcus aureus, sendo Staphylococcus epidermidis a segunda causa mais comum.

O terçol surge quando essa bactéria aproveita uma brecha, como bloqueio de um ducto glandular, trauma pequeno na pálpebra, uso de maquiagem velha ou higiene inadequada, e inicia uma infecção localizada. A glândula inflama, acumula pus e forma a pústula característica.

O quadro clínico é bastante reconhecível. Os sinais mais comuns são:

• Dor e sensibilidade local na pálpebra, que pode ser intensa mesmo com a lesão pequena
• Ponto vermelho ou pústula (bolinha com pus) na borda da pálpebra, junto aos cílios
• Inchaço palpebral ao redor da lesão, às vezes comprometendo toda a pálpebra
• Sensação de areia ou corpo estranho no olho
• Lacrimejamento e fotofobia leve, principalmente se houver irritação conjuntival associada

O terçol costuma evoluir rápido: o ponto doloroso aparece, a pústula se forma em 1 a 2 dias e, na maioria dos casos, drena espontaneamente e resolve em 1 a 2 semanas com tratamento conservador. Casos que persistem além de 7 a 10 dias sem melhora precisam de avaliação.

A confusão entre terçol e calázio é muito comum. São condições diferentes, com causas e condutas distintas, e entender essa diferença evita tratamento errado.

O terçol é uma infecção bacteriana aguda: aparece rápido, dói, fica vermelho, tem pus e costuma resolver em dias. Já o calázio é um granuloma lipídico crônico, não infeccioso: o nódulo aparece devagar, não dói (ou dói pouco), não tem pus e fica dentro da pálpebra, não na borda. O calázio não responde a antibiótico e, quando não resolve sozinho, precisa de injeção de corticoide ou drenagem cirúrgica.

Um detalhe importante: o hordéolo interno pode evoluir para calázio. Quando a infecção interna não drena completamente, o material residual dentro da glândula de meibômio desencadeia uma reação inflamatória crônica, e o que era um terçol doloroso se transforma num nódulo firme e indolor. Por isso, tratar o hordéolo interno cedo é importante.

A primeira linha de tratamento, tanto para hordéolo externo quanto interno, é o calor local. A compressa morna é simples, barata e eficaz: o calor aumenta a circulação local, amolece o material purulento dentro da glândula e favorece a drenagem espontânea.

A técnica correta importa. Umedeça uma flanela limpa ou compressa em água aquecida a uma temperatura tolerável ao toque (não quente demais para não queimar a pele fina da pálpebra). Aplique sobre a pálpebra fechada por 15 minutos, pelo menos 4 vezes ao dia, conforme recomendado por Gurnani et al. (StatPearls, 2024). Mantendo a compressa quente durante o tempo todo, reaqueça quando esfriar. Depois de cada sessão, higienize suavemente a borda da pálpebra com cotonete e shampoo de bebê diluído ou produto específico de limpeza palpebral para remover resíduos e reduzir a carga bacteriana.

NÃO esprema o terçol. Espremer ou tentar furar a pústula com agulha em casa abre caminho para que a infecção se espalhe para os tecidos vizinhos, com risco de celulite preseptal. Deixe o processo natural acontecer.

Com compressas mornas regulares, a maioria dos terçóis drena espontaneamente e resolve em menos de 2 semanas. O estudo retrospectivo de Alsoudi et al. (Eye Contact Lens, 2022; PMID 35296627), com 2.712 pacientes atendidos no UC San Francisco entre 2012 e 2018, mostrou que o manejo conservador resolveu a grande maioria dos casos, sem que o uso de antibiótico adicionasse benefício estatisticamente significativo ao desfecho.

Essa é a parte que muita gente estranha: na prática clínica brasileira, é comum receitar colírio ou pomada com antibiótico para qualquer terçol. Mas a evidência é fraca.

A revisão Cochrane de Lindsley, Nichols e Dickersin (2017; PMID 28068454), que avaliou intervenções não cirúrgicas para hordéolo interno agudo, não encontrou nenhum ensaio clínico randomizado elegível para inclusão, ou seja, não há evidência controlada que comprove ou refute o benefício de antibiótico tópico isolado. No estudo de Alsoudi et al. (2022), o uso de antibiótico tópico, amplamente prescrito na prática, não esteve associado a maior taxa de resolução (RR ajustado 0,99; IC 95% 0,96-1,02; p = 0,489).

Na prática, a pomada de eritromicina oftálmica aplicada duas vezes ao dia por 7 a 10 dias é uma opção frequentemente utilizada, especialmente quando há blefarite associada ou sinais de infecção mais intensa. A pomada tem a vantagem adicional de lubrificar a região e reduzir o desconforto. Antibiótico oral é reservado para casos com sinais de disseminação: vermelhidão e inchaço que avançam além da pálpebra, febre, ou suspeita de celulite preseptal.

Em resumo: compressas mornas são o pilar do tratamento. O antibiótico tópico pode ser indicado em situações específicas, a critério do oftalmologista, mas não substitui o calor local e não acelera a resolução na maioria dos casos simples.

A maioria dos terçóis resolve sem procedimento. A drenagem cirúrgica (incisão e drenagem) é indicada quando o hordéolo está claramente formado, purulento e não mostrou melhora após 7 a 10 dias de tratamento conservador adequado.

O procedimento é simples, feito em consultório sob anestesia local: o oftalmologista faz uma pequena incisão sobre a pústula ou pela face interna da pálpebra para liberar o conteúdo purulento. O alívio costuma ser imediato. Não é indicado fazer isso em casa, com alfinete, agulha ou qualquer outro objeto, pois o risco de disseminar a infecção é real.

Após a drenagem, o acompanhamento com compressas mornas e, eventualmente, antibiótico tópico é mantido por alguns dias para garantir a resolução completa e evitar recorrência imediata.

A complicação mais importante do terçol não tratado ou mal tratado é a celulite preseptal (também chamada de celulite periorbitária). Ela ocorre quando a infecção se espalha para além da glândula afetada e compromete os tecidos moles ao redor do olho, incluindo pálpebra e região periocular.

Os sinais de alerta que exigem avaliação urgente são:

• Vermelhidão e inchaço que avançam rapidamente além da pálpebra, comprometendo a região ao redor do olho
• Dor intensa e progressiva, desproporcional ao tamanho da lesão inicial
• Febre, calafrios ou mal-estar geral
• Dificuldade para abrir o olho por edema intenso
• Visão dupla ou redução da acuidade visual: sinal de possível celulite orbitária, mais grave
• Dor ao mover o olho: outro sinal de comprometimento orbitário

A celulite preseptal é tratada com antibiótico oral em casos leves a moderados. Já a celulite orbitária (quando a infecção passa do septo orbital e compromete a órbita propriamente dita) é uma emergência médica com risco de perda de visão e complicações intracranianas: requer internação, antibiótico intravenoso e, às vezes, cirurgia. Segundo a AAO EyeWiki, qualquer alteração de sinais vitais ou sintomas sistêmicos em paciente com hordéolo deve levantar suspeita de celulite e indicar investigação imediata.

Regra prática: se o terçol vier acompanhado de febre, se a vermelhidão estiver crescendo além da pálpebra, ou se houver qualquer mudança na visão, vá direto ao pronto-socorro ou ao oftalmologista no mesmo dia.

Terçol em criança segue a mesma lógica do adulto: compressa morna é a base, e a maioria resolve sozinha. Algumas diferenças práticas merecem atenção:

• Crianças pequenas costumam resistir às compressas quentes. Uma estratégia é usar máscara ocular aquecida (as que vão ao micro-ondas) por ser mais confortável que a flanela molhada.
• Em bebês e crianças de até 2-3 anos, episódios repetidos de terçol podem indicar blefarite de base ou higiene palpebral inadequada. Vale avaliação com o oftalmologista pediátrico.
• Fique atento aos sinais de complicação: crianças podem evoluir mais rápido para celulite preseptal, especialmente se houver manipulação excessiva da lesão.
• Não use antibiótico tópico sem receita em crianças menores. A automedicação pode mascarar piora e atrasar o diagnóstico correto.

Terçol recorrente é frustrante. Quem tem um episódio tem chance real de ter outro. A recorrência quase sempre indica um fator predisponente que não foi tratado. Os principais são:

• Blefarite: inflamação crônica das bordas palpebrais, frequentemente associada a ácaros Demodex ou disfunção das glândulas de meibômio. É o principal fator de recorrência do terçol, segundo a literatura oftalmológica.
• Disfunção das glândulas de meibômio (DGM): secreção oleosa espessa que entope as glândulas e cria ambiente favorável para infecção bacteriana
• Rosácea: condição sistêmica que afeta a pele e as glândulas sebáceas da face, incluindo as da pálpebra
• Diabetes mellitus: altera a imunidade local e favorece infecções recorrentes da pele e de glândulas
• Uso de maquiagem vencida ou não removida completamente: máscara de cílios e delineador que ficam na base dos cílios são reservatório bacteriano
• Lentes de contato sem higiene adequada: manipulação frequente dos olhos com as mãos aumenta a contaminação

Para prevenir a recorrência:

• Higiene palpebral diária: limpe a borda das pálpebras com cotonete e produto específico ou shampoo de bebê diluído todas as manhãs
• Remova a maquiagem completamente antes de dormir, sem exceção
• Descarte maquiagem vencida ou com mais de 3 meses de uso aberto, especialmente rímel e delineador
• Compressas mornas preventivas (5 minutos ao acordar) para quem tem DGM ou histórico frequente de terçol
• Trate a blefarite de base: episódios recorrentes sem fator desencadeante óbvio merecem avaliação e tratamento dirigido

O terçol simples se resolve em casa, mas há situações em que a avaliação presencial com um oftalmologista faz toda a diferença:

• O terçol não melhorou após 7 a 10 dias de compressas mornas regulares
• A lesão está crescendo ou ficando mais dolorosa ao invés de melhorar
• Você tem terçol toda hora, mesmo sem motivo aparente
• O inchaço está se espalhando além da pálpebra (vermelhidão ao redor do olho, bochecha ou têmporas)
• Febre ou mal-estar acompanhando o terçol
• Visão alterada de qualquer forma

O Dr. Gustavo de Paula, especialista em Oculoplástica, Órbita e Vias Lacrimais pela USP, atende terçol recorrente, hordéolo interno persistente e casos que precisam de drenagem ou investigação de blefarite e DGM subjacentes.

Importante: este artigo tem finalidade educativa e informativa. Ele não substitui a consulta com um oftalmologista, que é indispensável para diagnóstico, indicação de tratamento e acompanhamento do seu caso.

1. American Academy of Ophthalmology. What is the difference between a stye and a chalazion? n.d.
2. AAO EyeWiki. Stye. n.d.
3. Mayo Clinic. Sty (hordeolum): symptoms and causes. n.d.
4. Cleveland Clinic. Stye (sty): what it is, causes, symptoms and treatment. n.d.
5. Lindsley K, Nichols JJ, Dickersin K. Non-surgical interventions for acute internal hordeolum. Cochrane Database Syst Rev. 2017;1:CD007742.